Кунгур – старинный купеческий город. Он возник раньше Перми, поэтому ему пришлось поделиться с ней головами.

Головой в старину называли городского начальника, и первым начальником Перми стал кунгурский купец Михаил Абрамович Попов. От успехов купцов здесь зависело все: они торговали кожей, чаем, сахаром, хлебом. Сами богатели и городу помогали.

Поэтому старинный герб Кунгура – рог изобилия. Недаром есть такая поговорка: «Как корабль назовешь, так он и поплывет». На въезде в Кунгур этот рог – в руках старого мастера. Город изобилует мастерами и ремесленниками до сих пор. Это камнерезы, гончары, сапожники. Процветание города с их умений и началось, ведь когда-то Кунгур называли столицей Российской империи. Правда, только чайной. Новый и дорогой товар – чай – обменивали на кожаные изделия кунгурских мастеров, которые ценились в Китае, откуда чай возили. Чай тогда доставляли долгим путем через две страны – и через всю Сибирь. Маршрут вел в Кунгур, а отсюда чай отправляли по всей России. Втроем кунгурские купцы Грибушин, Губкин и его наследник Кузнецов контролировали до половины чайной торговли России! Наверное, поэтому в Кунгуре находится единственный в России музей истории купечества.

Купцы – самый предприимчивый народ, они даже главную природную достопримечательность – Кунгурскую ледяную пещеру – превратили… в гигантский холодильник! Да-да! Не поверите, в красивых обширных гротах они совершенно бесплатно хранили мясо, молоко, продукты. Пока один из купцов – Хлебников, который много путешествовал по свету, – не решил сделать пещеру туробъектом. В 1914 году он взял в аренду пещеру, сам поселился у входа и водил экскурсии. С его легкой руки Кунгурская ледяная пещера стала одной из самых посещаемых в России. Это седьмая в мире гипсовая пещера по протяженности – шесть километров, и только полтора из них можно пройти, остальное недоступно. В пещере 58 гротов и 70 озер. Температура воздуха от +5 °C до −2 °C, зато влажность стопроцентная. Здесь не только продукты не портятся, но и человек. Хотя долго в абсолютной темноте не проживешь. И только здесь можно узнать, что такое вечная тьма! Кстати, в пещере в старину кунгуряки часто прятались от врагов. А известный покоритель Сибири казак Ермак Тимофеевич останавливался здесь на привал. Ходят слухи, что и золото свое там спрятал. Но никто пока не нашел…

С казаками связана еще одна кунгурская история. Они однажды пришли на помощь Кунгуру – когда его пытались захватить войска бунтовщика Емельяна Пугачева. Вместе с горожанами они приняли бой и не сдали город. Конечно, Пугачев тоже был казак, но пошел против государя. В честь защитников от пугачевских шаек в центре города воздвигнут обелиск. В Кунгуре есть еще один уникальный памятник – «Пуп Земли». Кто-то посчитал, что именно на пересечении 57° северной широты и 57° восточной долготы должен находиться центр Земли. То есть пуп! Старинный город продолжает жить своими уникальными ремеслами. Сейчас все в округе знают о вязовских печатных пряниках. «Пряники печатают?» – удивитесь вы. Да, как книги! Потому что их изготавливают при помощи доски, на которую нанесен контррельеф. В мастерской Галины Вязовой можно самому вырезать эскиз такой пряничной доски, самому приготовить пряничное тесто и самому запечь пряник в печи!

ВОТ И ПОПРОБОВАЛИ МЫ КУНГУР.